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Si tratta di un ragno trappola (Cyclocosmia), ed è anche una specie velenosa. Ma di che tipo di ragno si tratta esattamente e perché la sua “parte posteriore” è così strana?
La Cyclocosmia è un genere di ragni appartenente alla famiglia Halonoproctidae. La loro caratteristica principale, come probabilmente hai intuito, è l’addome.
Non ha una forma rotonda classica, ma piuttosto una forma che sembra essere stata tagliata bruscamente. L’addome termina con un disco duro, che somiglia a un sigillo, una moneta o addirittura a un coperchio di canalizzazione. È da questo che deriva il suo nome di “ragno trappola”.
La Cyclocosmia non è molto grande. I maschi misurano generalmente tra i 2 e i 3 cm, mentre le femmine possono raggiungere fino a 3 cm, e in alcune specie, fino a 5 cm. Il diametro del disco alla fine dell’addome è di circa 1,5-1,6 cm.
Questo disco serve da scudo per il ragno. Quando la Cyclocosmia si sente minacciata, si nasconde rapidamente nel suo buco (questi ragni scavano gallerie verticali di circa 15 cm di profondità) e blocca l’ingresso con il suo “disco”, che si adatta perfettamente all’apertura.
La Cyclocosmia è un ragno velenoso, come la maggior parte dei ragni. Tuttavia, il suo veleno non è mortale per l’uomo. Certo, il suo morso non è piacevole – è piuttosto doloroso, simile a una puntura di vespa o di ape. Questo veleno è destinato a paralizzare la sua preda, non ad attaccare gli esseri umani.
Queste creature particolari provengono dall’Asia e dalle Americhe. È interessante notare che le diverse specie di Cyclocosmia preferiscono habitat diversi. Alcune si stabiliscono nelle foreste, altre sulle rive dei fiumi, mentre alcune vivono nelle grotte. Tuttavia, tutte preferiscono terreni morbidi, nei quali possono scavare comodamente le loro gallerie.
A differenza di molti ragni parenti, la Cyclocosmia non tesse una ragnatela per catturare le sue prede. È una cacciatrice da imboscata. Scava un buco verticale, la cui parte inferiore è foderata di ragnatela, mentre l’ingresso è camuffato. Dai bordi dell’ingresso si estendono dei fili indicatori, coperti di terra e piccoli detriti. Il ragno attende pazientemente nel suo nascondiglio che un insetto o un altro piccolo artropode entri in contatto con uno di questi fili. A questo punto, il ragno si precipita per afferrare la sua preda.
Esistono diverse specie di Cyclocosmia, ognuna delle quali ha un motivo unico sul disco del suo addome. Gli scienziati le distinguono in base a questi motivi, al numero di peli sul disco e, nel caso delle femmine, alla forma della spermatoteca.
Alcune di queste specie sono addirittura minacciate di estinzione. Per questo motivo, se hai la fortuna di incontrare una Cyclocosmia in natura, è fondamentale non disturbarla! Sono veri e propri gioielli del nostro patrimonio naturale e meritano di essere trattate con cura e protette.
